对用作燃料的重油,除要求有高发热量外,还要求:

(1)黏度低。以便于管道输送,有利于喷吹雾化改进焚烧效率;重油因含白腊量多而黏度大,运用时需进行预热,使到达100℃或100℃以上,以下降黏度。
(2)凝结点要低。一般重油凝结温度为22~36℃;对白腊量多,凝结点高的重油,应采取恰当的加热办法,以便于运送和装卸。
(3)闪点温度高。可采用较高的预热温度,便于输送和雾化,一般重油的闪点在180~330℃,都高于需求预热的温度。
(4)油中的机械杂质和含水量要少。杂质多和含水量高,不只下降了重油的发热量,并且运用时会引起烧嘴阻塞和火焰动摇,故需进行过滤,如将油和水构成乳状液,则能够改进焚烧作用。
(5)含硫要低。一般含硫量为0.15%~0.30%,但也有少量重油含硫高达2%,运用中形成不良后果。
重油在钢铁厂可用作高炉喷吹燃料,加热炉、铁矿石烧结和铁矿石球团法的焚烧、焙烧等。可是,在20世纪70年代二次石油危机之后,油价上涨,加之重油还能够制取其他化工原料,所以钢铁厂运用重油的数量减小,而代之以煤粉。